Banyak bisnis awalnya kelihatan baik-baik aja. Timnya kompak, produknya jalan, pelanggan mulai berdatangan, dan revenue mulai terasa. Tapi semua itu berubah begitu satu fase baru muncul: skalabilitas. Tiba-tiba bisnis yang tadinya luwes dan gesit malah jadi kikuk. Masalah yang tadinya kecil mulai jadi bola salju. Keputusan jadi lambat. Tim mulai berantakan. Pelanggan komplain makin sering. Dan nggak sedikit yang akhirnya tumbang justru saat bisnisnya mulai tumbuh. Ironis, kan? Tapi itu realita yang sering banget kejadian.
Banyak pengusaha terlalu fokus ngejar growth tanpa nyiapin pondasi buat scale. Growth itu bisa diraih dengan marketing, campaign, gimmick, diskon, atau hype. Tapi scale itu butuh sistem. Butuh struktur. Butuh SOP. Butuh tim yang bisa kerja tanpa harus disuapin terus. Masalahnya, banyak yang nganggep scale itu cuma soal tambah cabang, tambah produk, tambah tim. Padahal justru di fase scale ini, semua ketidaksiapan akan jadi kelihatan. Kalau selama ini proses order masih manual, begitu order naik 10x lipat, yang biasanya bisa di-handle 2 orang jadi chaos. Kalau nggak ada standardisasi, customer experience jadi beda-beda, dan itu bikin retensi turun drastis.
Yang sering dilupain adalah bahwa semakin besar bisnis kita, semakin kompleks pula masalah yang muncul. Di awal, semua masih bisa diselesaikan lewat WhatsApp grup. Tapi makin lama, kita butuh struktur yang rapi. Nggak bisa lagi founder handle semua. Harus mulai mendelegasikan. Dan mendelegasikan itu bukan sekadar nyuruh orang. Tapi juga soal bikin sistem kerja yang jelas. Kalau selama ini semuanya di kepala kita, begitu kita nggak ada, bisnis langsung goyah. Banyak bisnis gagal di tahap scale karena foundernya nggak siap lepas. Masih mau tahu semua detail, masih mikromanage, masih pengen semua lewat dia. Akhirnya dia jadi bottleneck-nya bisnis itu sendiri.
Masalah lain yang juga sering muncul saat skalabilitas tiba adalah kualitas yang turun. Dulu bikin satu produk bisa full quality control. Tapi begitu permintaan naik, dan produksi dibagi ke tim lain, standar mulai luntur. Karena nggak semua orang punya sense of ownership kayak kita. Dan kalau nggak ada sistem pengawasan, pelanggan bakal ngerasa beda. Padahal, yang mereka tahu adalah brand kita. Nggak peduli siapa yang produksi, siapa yang handle, yang mereka harapkan adalah konsistensi. Sekali kecewa, mereka bisa lari ke kompetitor.
Di titik scale, cashflow juga jadi masalah yang sering luput dari radar. Banyak yang terlalu optimis, langsung hire banyak orang, sewa kantor baru, tambah stok besar-besaran, tanpa ngitung resikonya. Padahal order yang masuk belum tentu repeat. Dan biaya tetap udah naik duluan. Akhirnya bisnis ngos-ngosan nutupin biaya operasional. Bahkan ada yang kejebak di middle trap: terlalu besar buat disebut kecil, tapi terlalu lemah buat bersaing sama pemain besar. Dan kalau udah di posisi itu, susah gerak. Mau balik kecil malu, mau maju besar nggak kuat.
Skalabilitas juga menguji kepemimpinan. Dulu waktu tim cuma 5 orang, gampang banget jaga komunikasi. Tapi begitu jadi 50, beda cerita. Butuh kultur, butuh struktur organisasi yang jelas, butuh komunikasi yang terdistribusi. Kalau enggak, miskom bakal sering terjadi. Tim jadi nggak satu arah. Ego mulai muncul. Konflik internal makin sering. Dan semua itu bisa ngerusak performa tanpa kita sadar. Bahkan ada bisnis yang tumbang bukan karena produknya gagal, tapi karena timnya pecah dari dalam.
Dan satu lagi yang krusial: data. Di awal, kita bisa ambil keputusan pakai insting. Tapi makin besar bisnis, kita butuh data. Butuh dashboard, butuh insight real-time. Tapi banyak yang abai di bagian ini. Akhirnya keputusan bisnis tetap pakai feeling, padahal kondisi udah beda. Mereka pikir masih bisa ambil langkah seperti dulu, padahal market udah berkembang, kompetitor udah makin canggih. Dan mereka tertinggal tanpa sadar.
Di fase scale, juga mulai kerasa apakah value dari bisnis ini bener-bener kuat atau cuma ditopang hype. Brand yang dibangun hanya dari tren, biasanya nggak tahan lama. Tapi brand yang dibangun dari trust, dari pelayanan konsisten, dari janji yang ditepati, punya peluang lebih besar buat sustain. Dan untuk bisa ngejalanin itu di skala besar, dibutuhkan sistem yang kuat, tim yang solid, dan budaya perusahaan yang sejalan.
Banyak bisnis yang gagal bukan karena mereka nggak punya produk bagus. Tapi karena mereka nggak bisa ngejaga value yang sama saat scale datang. Apa yang dulu berhasil di skala kecil, nggak selalu bisa dipakai di skala besar. Dan butuh keberanian buat ngerombak, buat ngecek ulang, buat ngebangun ulang pondasi yang lebih kokoh. Masalahnya, banyak yang udah nyaman dengan sistem lama. Nggak mau berubah karena merasa “selama ini berhasil kok.” Tapi lupa bahwa dunia berubah, market berubah, dan cara kita ngejalanin bisnis juga harus ikut berubah.
Fase scale itu ibarat ujian besar. Ujian buat semua keputusan yang kita ambil sebelumnya. Kalau kita terlalu fokus di depan tanpa siapin belakang, ya skala malah bikin kita runtuh. Tapi kalau dari awal kita bangun dengan benar—tim yang bisa dipercaya, proses yang bisa direplikasi, budaya kerja yang kuat—skalabilitas justru jadi titik balik buat kita naik level. Bukan jadi jebakan, tapi jadi pintu buat tumbuh lebih besar dan lebih sehat.
Jadi sebelum kita terobsesi ngejar scale, lebih baik kita periksa ulang pondasi. Kita evaluasi sistem. Kita latih tim. Kita bangun SOP. Kita upgrade cara kerja. Karena ketika momentumnya dateng, kita nggak boleh gagap. Kita harus siap. Bukan cuma siap nerima order banyak, tapi juga siap bikin semua customer tetap puas. Bukan cuma siap hiring banyak orang, tapi juga siap bikin mereka tetap aligned. Bukan cuma siap ekspansi, tapi juga siap ngelola kompleksitas.
Dan yang paling penting: jangan buru-buru. Kadang kita ngerasa ketinggalan karena liat bisnis lain udah scale ke mana-mana. Tapi kita nggak tahu proses mereka. Kita nggak tahu berapa lama mereka nyiapin sistem. Kita cuma lihat hasil akhirnya. Padahal bisa jadi mereka juga struggle, juga jatuh, juga gagal berkali-kali sebelum stabil. Jadi daripada kejar cepat-cepat scale, lebih baik kita jaga agar bisnis kita tetap bernapas. Tetap tumbuh pelan-pelan tapi pasti. Karena kalau pondasi kita kuat, saat skalabilitas datang, kita akan siap naik kelas. Tanpa panik, tanpa chaos, tanpa kehilangan arah.
Mirfagah's Blog 